Een intensieve samenwerking tussen twee familiebedrijven: een geoliede machine

Het Limburgse familiebedrijf Thissen & Stecher maakt kwalitatief hoogwaardige kookapparatuur voor de voedingsmiddelenindustrie. Meer en minder complexe apparaten, die Hoppenbrouwers voorziet van elektrotechniek.

Thissen & Stecher bestaat al sinds 1924. Sinds 2001 staat directeur en eigenaar Peter Keunen, samen met zijn broer Henk, als derde generatie aan het roer van het familiebedrijf. Thissen & Stecher heeft een vaste collectie van zo’n tien soorten apparaten, variërend van kookketels tot stoomgeneratoren, blancheurs en roerwerkketels. Daarnaast kan het bedrijf de apparatuur aanpassen aan specifieke, individuele wensen van klanten. Het elektrotechnische werk – het ontwerpen en bouwen van de besturing van de apparatuur – werd altijd al uitbesteed. In november 2020 kwam Thissen & Stecher in contact met Paul Zeelen, commercieel manager bij Hoppenbrouwers. In korte tijd ontstond een hecht partnership, vertelt hij.

Nieuwe samenwerking

Paul Zeelen: “Wij verzorgen de elektrotechniek van het volledige assortiment van Thissen & Stecher. In de eerste negen maanden van 2021 maakten we voor zo’n veertig apparaten een besturingssysteem: van maatwerk voor nieuwe producten tot grotere bestellingen van één paneel om de voorraad aan te vullen. Inmiddels werken we wekelijks aan projecten voor Thissen & Stecher.’’

Partners die elkaar aanvullen

“Onze klant bouwt de machine, wij zorgen voor het juiste besturingssysteem”, gaat werkvoorbereider John Biessen verder. “Over het algemeen krijgen wij een lijstje met functionele eisen. Daarnaast denk ik bij iedere nieuwe opdracht met de klant mee over hoe ons product er dan concreet uit moet komen te zien.” Hoppenbrouwers en Thissen & Stecher vullen elkaar echt aan. Peter Keunen: “Wij delen een omschrijving van wat het besturingssysteem moet kunnen en soms ook wat oude schema’s en tekeningen van producten die we eerder maakten. Hier gaan zij mee aan de slag, zo leert Hoppenbrouwers onze apparaten goed kennen. Gelukkig nemen ze niet klakkeloos de oude schema’s over. Ze denken echt met ons mee en stellen kritische vragen. Dat vind ik prettig en belangrijk.”

Gestroomlijnd proces

Om het juiste eindresultaat op te leveren, regelt Hoppenbrouwers technische tekeningen, het in elkaar zetten van platen, panelen of kasten, het plaatsen van het besturingssysteem en bekabeling. “Dat betekent dat ik zeker een paar keer per week contact heb met Hoppenbrouwers”, vertelt Peter Keunen. “Bijvoorbeeld wanneer er nieuwe aanvragen bij ons binnenkomen. Of om zaken af te stemmen over lopende projecten. En natuurlijk ook voor technisch overleg omtrent de uitvoering. Daarnaast zijn er regelmatig monteurs bij ons over de vloer die spullen komen leveren, installeren en testen. Dat proces verloopt zeer gestroomlijnd. Natuurlijk zijn er nog verbeterpunten. Maar dat is niet gek, want we werken pas sinds kort samen. Het kost tijd en energie om onze machines te leren kennen. Zaken worden altijd snel opgepakt en netjes opgelost. Hoppenbrouwers is een goede club waar ik zeer tevreden over ben!”

Niet stoppen na oplevering

“Ook leveren we samen met Hoppenbrouwers een storingsdienst aan onze eindklant”, vertelt Peter Keunen. “Wij hebben niet voldoende elektrotechnische kennis om dat zelf te doen. Dus als er een vraag binnenkomt van één van onze klanten, beoordelen wij waar het probleem zit. In het werktuigbouwkundige- of elektrotechnische deel. En dan gaat er een monteur van ons op af, of een van Hoppenbrouwers, of samen.” De machines van Thissen & Stecher vinden hun weg door het hele land. “Dan komt de landelijke dekking van Hoppenbrouwers zeer goed van pas”, besluit Paul Zeelen. “Als er een storing optreedt, gaat onze dichtstbijzijnde monteur kijken op locatie, bij de eindklant van onze klant. En dat betekent dat er soms dus soms een monteur vanuit Barendrecht op pad gaat en soms vanuit Sittard. Da’s nog eens vestigingsoverschrijdend werken!”