Zijn wie je bent, waar jij ook werkt

Door Joeri Burghout:

“Op vijftienjarige leeftijd startte ik mijn carrière in de techniek. Bescheiden en ietwat terughoudend van karakter leerde ik meer over installeren. Een vak waar ik tot op de dag vandaag van geniet. De techniek heeft iets magisch voor mij. Het snelt vooruit en het is aan jou om de ontwikkelingen bij te houden. Ik vind het leuk om me ergens in vast te bijten. En ben pas tevreden als ik weet hoe iets werkt. Als ik daarvoor moet overwerken, dan is dat maar zo.

Krap achttien jaar was ik toen ik mijn omgeving vertelde dat ik op jongens val. Niet alle klanten van mijn toenmalige werkgever -een kleine installateur- vonden dit prettig om te horen en vroegen dan ook om een andere installateur. Dan denk je dat we als Nederland een inclusieve maatschappij zijn, maar dat is helaas nog steeds niet zo. Ik ben bij deze werkgever vertrokken, onder andere vanwege deze ervaringen en ook omdat ik door wilde groeien.

“Het is heel bevrijdend om ook dat deel van je leven te kunnen delen met je collega’s.”

Voordat ik bij Hoppenbrouwers kwam werken, heb ik altijd geroepen dat ik er nooit zou willen werken. Ze groeiden zo hard en ik nam aan dat dit niet veel goeds kon betekenen wat betreft werksfeer en persoonlijk contact. Toch zat ik er op een dag voor een kennismakingsgesprek. Ik ben heel erg blij dat ik over mijn vooroordelen heen ben gestapt. Het was een goed gesprek en zodra ik buitenstond, belde ik mijn vriend en zei: “Hier wil ik werken.”

Hoppenbrouwers is een hele fijne werkgever. Iedereen accepteert me zoals ik ben. Daar ben ik Joeri, de werkvoorbereider, die net als alle andere collega’s een passie heeft voor techniek. Die houdt van hard werken, grappen maken en uitdagingen aanvliegen. Maar daar ben ik ook Joeri, die vertelt over wat hij in het weekend met zijn vriend heeft ondernomen. Het is heel bevrijdend om ook dat deel van je leven te kunnen delen met je collega’s.

Ik besef dat dit bijzonder is. De techniekwereld is een mannenwereld. Met een machocultuur. Dat kan technische homoseksuele jongens en meisjes afschrikken. Want waarom zou je jezelf voor de leeuwen gooien? Ik wil iedereen op het hart drukken, homo, lesbisch, queer, trans, bi, panseksueel of wat dan ook, dat je je niet moet verstoppen. Praat erover met een vriend, een vertrouwenspersoon op het werk, je buurvrouw of huisarts en vertel wie je bent. Iedereen verdient het om zichzelf te mogen zijn. Wanneer mensen naar mijn verhaal vragen, zeg ik altijd maar zo: ‘Wees niet bang om ‘anders’ te zijn, wees bang om ‘normaal’ te zijn’.

Het is een achterhaald idee, dat je als LHBTIQA+’er alleen in de zorg, administratie of het onderwijs kunt werken. Juist in de techniek hebben we diversiteit nodig. Een installatiebedrijf met een open cultuur bewijst dat er wel degelijk plek is voor iedereen. Ongeacht je seksuele oriëntatie, romantische voorkeur, gender, of sekse.”